Implantée dans l’Audomarois depuis plus de 150 ans, GRAVE & RUFIN est une entreprise industrielle qui a su traverser les générations sans perdre son ancrage local… ni sa capacité à se réinventer.
Nous avons rencontré François RUFIN, Président de l’entreprise familiale, pour échanger autour de son parcours, de ses projets et de son engagement fort en faveur de l’humain et de la RSE dans le cadre du podcast Au Micro de La Station. Nous vous proposons de revenir sur cet échange dans cet article de blog.
Une entreprise familiale depuis cinq générations
GRAVE & RUFIN, c’est avant tout une histoire de famille. Créée il y a 154 ans, l’entreprise est restée fidèle à son territoire d’origine, l’audomarois, tout en développant une activité bien au-delà de la région. « On n’a jamais bougé de l’Audomarois, même si aujourd’hui on travaille sur toute la France et à l’international. » Son cœur de métier ? La pérennisation du matériel industriel. Concrètement, GRAVE & RUFIN aide les industriels à faire durer leurs équipements plus longtemps grâce à des revêtements et rechargements spécifiques, adaptés à l’usure, à la corrosion ou à l’abrasion.
Entre tradition et développement de nouveaux marchés
Si l’ancrage local est fort, l’entreprise ne manque pas d’ambition. François RUFIN le rappelle : entreprendre, c’est avancer avec des projets en permanence. L’objectif à moyen terme est clair : développer 10 à 20 % du chiffre d’affaires en dehors de la zone actuelle, tout en conservant une base solide dans l’audomarois. Grâce à des moyens techniques et humains adaptés, GRAVE & RUFIN intervient aujourd’hui partout en France, en Belgique et en Italie, et même à l’international, avec des projets menés jusqu’en Chine.
Un parcours naturellement tourné vers l’entreprise
Entreprise familiale oblige, François Ruffin a grandi dans cet univers. Formé à la fois sur le plan technique et commercial, il a travaillé pendant de nombreuses années aux côtés de ses parents et de son frère avant de reprendre seul la direction de l’entreprise il y a une dizaine d’années. Une continuité assumée, mais avec une vision personnelle, notamment sur les sujets humains et sociétaux.
La RSE comme conviction, pas comme effet de mode
Chez GRAVE & RUFIN, la RSE n’est pas un argument marketing. C’est une démarche de fond, structurée autour de valeurs déjà présentes dans l’entreprise depuis longtemps. « La RSE, pour nous, c’est surtout l’officialisation de pratiques déjà en place. » La priorité est donnée : à la considération des collaborateurs, à l’environnement, aux relations avec les partenaires et parties prenantes. L’entreprise vise prochainement un label Ecovadis, afin de se situer, progresser et structurer encore davantage sa démarche.
Miser sur l’humain… vraiment
L’un des moments marquants de l’échange concerne une anecdote révélatrice de l’état d’esprit de l’entreprise : l’embauche d’une mère et de sa fille, toutes deux chaudronnières. Dans un secteur encore très masculin, GRAVE & RUFIN fait le choix de dépasser les clichés et de se concentrer sur les compétences. « L’humain fait nos métiers. L’IA est un outil, mais à l’origine, ce sont les femmes et les hommes qui agissent. » Résultat : un travail de précision, une nouvelle dynamique d’équipe et la preuve que la diversité est un véritable atout pour l’entreprise.
Un territoire stratégique et plein d’opportunités
Pourquoi rester implanté dans l’audomarois ? Pour François RUFIN, la réponse est évidente : la position géographique. Carrefour européen, infrastructures routières, ferroviaires et maritimes, proximité avec le Benelux et l’Angleterre… la région offre de véritables opportunités de développement industriel. Un choix assumé, avec la volonté de préparer l’avenir — et peut-être la sixième génération — sans quitter ce territoire.
S’engager pour l’inclusion et l’emploi
François RUFIN est également très impliqué dans le mouvement Les entreprises s’engagent, dont il est référent local sur Saint-Omer. Les objectifs: favoriser le retour à l’emploi, accompagner des publics éloignés du marché du travail, faire découvrir la diversité des métiers industriels. Une démarche qu’il décrit comme profondément humaine et enrichissante, tant pour les entreprises que pour les personnes accompagnées.
Pourquoi La Station ?
Si l’interview a lieu à La Station, ce n’est pas un hasard. François RUFIN fréquente régulièrement ce tiers-lieu, qu’il décrit comme reposant et accueillant, énergisant, propice aux échanges et à la réflexion. Réunions, formations, comités de direction, rendez-vous professionnels… La Station est pour lui un lieu ressource, pratique et inspirant, au cœur de la gare de Saint-Omer.
Cet échange avec François Ruffin illustre parfaitement ce que Au micro de La Station souhaite mettre en lumière : des femmes et des hommes qui entreprennent ici, dans l’audomarois, avec conviction, engagement et vision.
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